Düsseldorf College Fighting for Survival as Key Sponsors Withdraw

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Studierende und Mitarbeiter:innen kämpfen gemeinsam für den Erhalt des Wilhelm-Heinrich-Riehl-Kollegs in Düsseldorf – mehr als 1.730 Bürger:innen haben bereits eine Online-Petition unterzeichnet. Die Zukunft der Einrichtung steht auf dem Spiel, nachdem zwei zentrale Träger, die Industrie- und Handelskammer (IHK) und die Handwerkskammer (HWK), ihre Unterstützung zurückziehen. Das 1958 gegründete Kolleg bietet Erwachsenen die Möglichkeit, in vier bis sechs Semestern die Fachhochschulreife oder das Abitur nachzuholen. Ursprünglich mit Unterstützung von IHK und HWK ins Leben gerufen, sollte es jungen Menschen den Weg zu höheren Abschlüssen ebnen. Doch der angekündigte Austritt der HWK zum 31. Dezember 2024 bringt die Existenz des Kollegs nun in Gefahr. Stadtdirektor Burkhard Hintzsche betont, die Stadt könne aufgrund schulrechtlicher Vorgaben nicht alleiniger Träger der Einrichtung sein. Als Begründung für eine mögliche Schließung wird auch der Rückgang der Studierendenzahlen angeführt: von 314 im Jahr 2019 auf 204 in diesem Jahr. Mitarbeiter:innen und Studierende demonstrierten bereits vor einer Sitzung des Schulausschusses für den Erhalt des Kollegs. Eine Entscheidung über die Zukunft der Bildungseinrichtung soll am 11. November bekannt gegeben werden, ein möglicher Bericht folgt in der Schulausschusssitzung am 19. November. Das Kolleg richtet sich an eine vielfältige Zielgruppe – von Berufstätigen mit abgeschlossener Ausbildung über Alleinerziehende bis hin zu Menschen mit Migrationshintergrund. Der Rückzug der HWK droht nicht nur die Schließung der Einrichtung, sondern wirft auch die Zukunft von Beschäftigten und Lernenden in die Ungewissheit.